腭裂發生的原因尚不完全清楚，但認為與妊娠期食物中營養缺乏、內分泌異常、病毒感染及遺傳因素有關。

　　腭裂較為常見可單獨發生，也可并發唇裂。腭裂不僅有軟組織畸形，大部分腭裂患者還可伴有不同程度的骨組織缺損和畸形。他們在吮吸，進食及語言等生理功能障礙方面遠比唇裂嚴重。由于頜骨生長發育障礙還常導致面中部塌陷，嚴重者呈碟形臉，咬合錯亂(常呈反頜或開頜)。因此，腭裂畸形造成的多種生理功能障礙，特別是語言功能障礙和牙錯亂，對患者的日常生活、學習、工作均帶來不利影響，也容易造成患者的心理障礙。

　　腭裂作為一種先天性發育缺陷，隨著生長發育，畸形也隨著年齡發生變化，包括畸形本身存在的生理發育缺陷、外科手術創傷造成的頜面外形繼發改變，語言、聽力等功能障礙，以及患者在社會交往中形成的心理障礙。

　　根據臨床癥狀，無須鑒別診斷即可判斷腭裂。

　　怎樣避免腭裂發生：

　　孕婦在懷孕期間應避免偏食，保證維生素B、C、D及鈣、鐵、磷的充分攝入，保持心境平和，避免精神緊張，不服用抗腫瘤藥物、抗驚厥藥、組胺藥、治療孕吐的克敏靜和某些安眠藥，不吸煙不酗酒，避免接觸放射線、微波等。

　　通常腭裂可分為四種類型：

　　1、軟腭裂，不并發唇裂;

　　2、軟硬腭裂，常并發單側不完全性唇裂;

　　3、單側完全腭裂，從懸雍垂始，到切牙孔，斜向外側，到側切牙全部裂開，兩側牙槽突被粘膜分開，常并發單側完全性唇裂;

　　4、雙側完全性腭裂，常與雙側完全性唇裂并存。裂隙在側切牙處向兩側裂開，鼻中隔下端呈游離狀。

　　在臨床上以3種腭裂最為多見，4種最少見。

　　溫馨提示：在腭裂手術時間方面，盡可能做到在2歲前完成腭裂修復術。對于裂隙較窄，手術后可不暴露或少暴露硬腭裸露骨面的患者，以一歲內完成腭裂整復手術為好。而對于裂隙嚴重，術后有可能遺留較大面積裸露骨面時，則可將手術時間適當延遲。對5至10歲的腭裂患者我們實施在腭裂整復的同期行華西咽后壁增高術，以助腭咽閉合率的提高，而對大于10歲的腭裂患者在行腭裂整復術的同期行華西腭咽肌瓣咽成形術，可明顯提高大齡患者的腭咽閉合率，對腭隱裂的患兒可嚴密監護，只有當出現喂養、聽力或語音問題時才考慮進行腭裂的修復。