急性肛裂發(fā)病時期較短，色紅、底淺、裂口新鮮、整齊、無瘢痕形成。慢性肛裂病程較長，反復發(fā)作，底深不整齊，上端常有肥大乳頭，下端常有前哨痔，一般稱為肛裂“三聯(lián)征”。前哨痔是因淋巴瘀積于皮下所致，似外痔，由于在檢查時因先看到此痔而后看到裂口，對診斷有幫助，故稱為前哨痔或裂痔。在晚期還可并發(fā)肛周膿腫及皮下肛瘺。

(一)發(fā)病原因

肛裂的確切病因尚不明了，下列因素與肛裂的發(fā)生有關：

1.解剖因素 肛管外括約肌淺部在肛門后方形成肛尾韌帶，較堅硬，伸縮性差;肛提肌大部分附著于肛管兩側，因此肛管前部和后部不如兩側堅強，容易損傷;肛管和直腸形成肛管直腸角，使肛管后部承受糞便壓力大等都是造成肛裂的因素。

2.外傷 慢性便秘患者，由于大便干硬，排糞時用力過猛，易損傷肛管皮膚，反復損傷使裂傷深及全層皮膚，形成慢性感染性潰瘍。有人報道，便秘致肛裂占14%～24%，但是便秘也可能是肛裂的后果，是由于病人懼怕排便所致。此外，產(chǎn)傷也可致肛裂，約占3%～9%。腹瀉時頻繁排便，肛管敏感緊縮也易損傷，反復損傷形成慢性感染性潰瘍。

3.感染 齒狀線附近的慢性炎癥，如后正中處的肛竇炎，向下蔓延而致皮下膿腫，破潰而成為慢性潰瘍;肛管損傷后亦難愈合的原因至今不明，有人認為主要是損傷合并感染所致，感染時炎性細胞可以釋放溶膠原酶，阻止上皮組織再生與延伸。

4.缺血 近期有人提出肛管后正中線缺血是肛裂好發(fā)于該處的原因，因為肛管遠端是由直腸下動脈供應，該血管穿越坐骨直腸窩，分出小支經(jīng)肛管括約肌至黏膜，但多數(shù)后聯(lián)合處缺乏直腸下動脈分支(占85%)。從毛細血管形態(tài)學研究也提示后正中線處內括約肌內部的毛細血管較稀疏。有人應用激光多普勒血流儀測得肛管后聯(lián)合處的血流較其他象限處為少。以上都說明缺血確是慢性肛裂發(fā)病的主要因素。

5.肛管狹窄 先天畸形、外傷或手術所致的肛管狹窄，在干結糞便通過時更易受損而發(fā)生肛裂。

6.內括約肌緊張 肛裂患者有不正常的內括約肌過度收縮現(xiàn)象。反射性內括約肌痙攣目前認為是肛裂不易愈合的重要原因。肛裂患者肛管內壓力明顯高于正常人，達127.5±42.2kPa(956±316mmHg)，而正常人僅為86.3±33.3kPa(647±250mmHg)。這種高壓在經(jīng)擴肛治療后可恢復到接近正常。