帶狀皰疹俗稱“蛇丹”、“蛇盤瘡”或“蜘蛛瘡”，由一種叫水痘-帶狀皰疹的病毒感染引起，是累及神經(jīng)和皮膚的常見皰疹性皮膚病。當兒童初次感染這種病毒時，可發(fā)生水痘，或者不發(fā)病而成為隱性感染，此時病毒潛伏在腦或脊神經(jīng)節(jié)內(nèi)，當發(fā)生感冒、惡性腫瘤、免疫性疾病、接受放射或化學藥物治療，人體抵抗力降低時，會誘發(fā)帶狀皰疹發(fā)病。

　　帶狀皰疹好發(fā)于春秋季節(jié)，成人多見。發(fā)病前局部皮膚往往先有感覺過敏或神經(jīng)痛，伴有輕度發(fā)熱、全身不適、食欲不振等前驅(qū)癥狀，亦可無前驅(qū)癥狀而突然發(fā)病。患部先發(fā)生潮紅斑，繼而其上出現(xiàn)多數(shù)成群簇集的粟粒至綠豆大的丘皰疹，迅速變?yōu)樗挘捦该鞒吻澹挶诰o張發(fā)亮，皰周有紅暈。數(shù)群水皰常沿皮神經(jīng)排列呈帶狀，各群水皰間皮膚正常。10余日后水皰吸收干涸、結(jié)痂。愈后留有暫時性淡紅色斑或色素沉著，一般不留疤痕。但也有因發(fā)病時皰疹巨大、或發(fā)生大面積破潰或感染，愈合后會形成疤痕。一般來說，從出皰到皮膚痊愈病程約2～3周。

　　除典型的皮疹外，神經(jīng)痛是本病的另一大特點，而且這是真正造成病人痛苦的“罪魁禍首”。一般在皮疹出現(xiàn)前1～2天即有神經(jīng)痛。疼痛的程度輕重不等，且與皮疹的嚴重程度無一定關(guān)系。老年患者多疼痛劇烈，甚至難以忍受。而且約30%～50%的中老年患者于損害消退后可遺留頑固性神經(jīng)痛，常持續(xù)數(shù)月、數(shù)年甚至更久，是疼痛的世界難題之一。

　　由于帶狀皰疹發(fā)病較急，疼痛較劇，且在發(fā)病之初不斷有新疹出現(xiàn)，真如龍蛇爬行一般，有些患者會感到恐懼。而且在民間還流傳這樣一種說法，即纏腰龍如果在腰上纏繞一圈就會死人，這是毫無科學根據(jù)的。本病是由帶狀皰疹病毒引起的，皮損常沿某一周圍神經(jīng)單側(cè)分布，一般不超過體表正中線，更不會圍成一圈。除常見于腰、腹部外，還可發(fā)生于胸部、四肢、頸部、耳、鼻、眼、口腔等。少數(shù)嚴重者可發(fā)生帶狀皰疹性腦膜腦炎以及胃腸道或泌尿道帶狀皰疹。

　　帶狀皰疹是一種常見的、病毒性神經(jīng)痛疾病，多發(fā)于老年人及免疫功能低下的人群。發(fā)病部位主要位于胸背部、腰腹部及頭面部，單側(cè)多見，其他部位也可發(fā)病。其實質(zhì)是潛伏在神經(jīng)節(jié)中的病毒激活，侵犯神經(jīng)和皮膚，導(dǎo)致皮疹和劇烈的針刺樣、刀割樣或閃電樣疼痛。其中神經(jīng)受損是引起帶狀皰疹疼痛和疾病轉(zhuǎn)歸的最重要因素，早期治療至關(guān)重要。除了口服抗病毒藥和止痛藥、保護皮膚粘膜免受感染等一般治療外，最關(guān)鍵的治療是早期通過阻斷受侵神經(jīng)的疼痛傳遞，恢復(fù)正常的神經(jīng)結(jié)構(gòu)和功能，消除神經(jīng)痛并預(yù)防后遺神經(jīng)痛的發(fā)生。因此，一旦發(fā)現(xiàn)身體某個部位出現(xiàn)針刺樣、刀割樣或閃電樣疼痛，輕輕觸摸或衣服摩擦就會誘發(fā)劇烈疼痛，尤其是伴有局部皮膚出現(xiàn)皮疹的時候，一定要想到帶狀皰疹的可能，應(yīng)該立即到正規(guī)醫(yī)院疼痛科就診，以便早期診斷和治療。