祖國醫學認為癲癇病的形成，其病因病機大多由七情所傷，先天因素，飲食不節，勞逸過度或患其他病之后，造成臟腑失調、痰濁凝滯、氣機逆亂。風陽內動所致。
可以概括為痰、火、驚、氣、血和先天因素幾個方面。由于飲食不節或勞倦過度，損傷脾胃，脾失健運、聚濕生痰或氣郁化火，火邪煉液成痰、痰熱迷塞心竅而致癇，故有“無痰不作癇”之論。
五志過極，郁怒憂思而生肝火;疲勞過度，損傷腎精，腎水不能濟心火而心火獨盛，火邪一方面煉熬津液，釀成熱痰，另一方面觸動內伏痰濁，痰隨火升，阻蔽心包，可致癇發，故有“無火不動痰”之謂：《素問·舉痛論篇》日：“恐則氣下”“驚則氣亂”驚恐造成氣機逆亂，進而損傷臟腑。驚則心神失守，而致癇發。《諸病源候論》稱驚怖之后，氣脈不足，因驚而作癇。如癇證始于幼年者，多與先天因素有密切關系。