當一個孩子發生癲癇以后，家長很關心的一個問題，就是什么原因使自己的孩子患癲癇病。
究竟是什么原因導致癲癇呢?一般學者把癲癇的病因分為兩種，即原發性癲癇和繼發性癲癇。
一、 原發性癲癇
原發性癲癇是指無腦部器質性或代謝性疾病的表現，用現行的檢查方法也不能發現病因的癲癇。
這一類的癲癇又稱為真性癲癇或特發性的癲癇。有些學者認為大多數原發性癲癇病人與遺傳有一定關系，故此類癲癇又稱為遺傳性或家族性癲癇。一些患者到青春期以后往往可自行停止發作。我們相信隨著醫學科學的進展，引起癲癇的病因將不斷被發現、查明。
二、 繼發性癲癇
繼發性癲癇又稱癥狀性或獲得性癲癇，在這一類癲癇中臨床發作只是腦部疾病的癥狀之一，是器質性腦病的一種癥狀。
例如胚胎時期胎兒腦受到外界不良因素的影響，造成畸形包括無腦回、巨腦回、神經原異位癥、腦穿通畸形、巨腦癥等等。這些先天腦發育異常的孩子不但有癲癇的發作，而且多伴有精神發育的遲滯。
發育中的腦細胞脆弱而敏感，容易受到外界因素的侵害，因此小兒的癲癇發作中，由于分娩時造成的腦損傷并不少見，如孕婦的妊娠高血壓、胎盤早剝、胎盤老化、臍帶過長、臍帶繞頸等等因素都可導致新生兒腦細胞的缺血缺氧，進而引癲癇的發作。
此外，小兒長大以后，顱腦外傷、感染、中毒、低血糖、低血鈣、腦腫瘤、腦血管疾病等等所造成的腦代謝異常都可成為癲癇的誘發因素。