脂質條紋是局部扁平黃色的班塊或者線性條紋，能夠在動脈管腔的表面看到。據文獻報道脂質條紋可能是內膜積聚的吞劇目質的泡沫細胞。這說明動脈粥樣硬化與高脂血癥有著非常密切的關系。
雖然動脈壁具有一定的脂質合成能力，但是動脈硬化病變中的脂質，主要是由血漿脂蛋白浸潤而來的。
平滑肌細胞、彈性和膠原纖維為主組成動脈管壁的中膜。平滑肌細胞層是由一組類似的定向細胞組成，和密切相連交織成網的皿型膠原纖維緊密排列。
無論是內膜損傷還是脂質代謝紊亂。都可促進動脈平滑肌細胞增殖。中膜的代謝狀況受到影響和平滑肌細胞增殖在動脈硬化病變的病理變化中起著重要的作用。