顱腦脊髓感染的癥狀有
病前數天或1～2周常有上呼吸道或腸道感染病史，疫苗接種史，或有受涼、過勞、負重、扭傷等誘因。脊髓炎發病急驟?？梢栽跀敌r至1～2天內出現完全性截癱。部分病人在發病前有背部疼痛 、束帶感、肢體麻木、無力 等先驅癥狀，并于數天至十幾天后逐漸發展至全癱。
顱腦脊髓感染的臨床癥狀可以根據其病變部位、范圍的不同，而有所差異。由于胸髓節段較長，且某些節段供血較差，病變常易累及胸髓。其首發癥狀常為雙下肢麻木 、無力，病變相應部位背痛，束帶感，或見排尿困難。2～3天后，病情發展到高峰，出現病變水平以下的完全性癱瘓，感覺消失，少汗或無汗和二便潴留。
發病早期，處于脊髓休克階段，肢體力弛緩性癱瘓，也就是所謂的軟癱。經過2～4周的時間，肢體逐漸變為痙攣性癱瘓，亦即所謂的硬癱，排尿問題也由尿潴留轉為尿失禁。病變累及頸髓時，可以出現四肢癱瘓。如果影響到高頸段(C4以上)，還可以出現呼吸困難。 脊髓炎可以出現雙上肢軟癱，而雙下肢硬癱。病變部位在腰髓時，下肢呈弛緩性癱瘓，早期即可見肌肉萎縮。病變在骰髓時，括約肌障礙明顯，而無明顯的癱瘓。
另外，還有一種上升性脊髓炎，本型脊髓炎起病急驟，病變可以迅速由下向上發展，常在1～2天內，甚至數小時內病情達到高峰。出現四肢癱瘓、吞咽困難、言語不清、 呼吸困難， 甚至呼吸肌麻痹而死亡。