一、羌蟲病的病因

　　恙蟲多生活在溫度較高、濕度較大的叢林、河湖岸邊、草地及農田的土壤中，其幼蟲遇到鼠類等動物時，可附著于其體上叮咬吸血，如被叮咬的動物帶有病原體，則幼蟲受感染，病原體在幼蟲體內繁殖并傳給第二代幼蟲，第二代幼蟲叮咬人即能傳播恙蟲病。我國北方地區秋冬季節氣溫降低，恙蟲怕冷，遇有機會，便爬上人體，尋找溫暖、潮濕、氣味較濃之處叮咬從而造成傳染。

　　立克次體呈圓形，橢圓形或短桿狀，大小為(0.3～0.6)μm×(0.5～1.5)μm，革蘭染色呈陰性，吉姆薩染色呈紫紅色，為專性細胞內寄生的微生物，在涂片染色鏡檢中，于細胞質內，尤其是單核細胞和巨噬細胞的胞質內，常于胞核的一側可見呈團叢狀分布的恙蟲病立克次體。鼠類是主要傳染源和貯存宿主，如溝鼠、黃胸鼠、家鼠、田鼠等。野兔、家兔、家禽及某些鳥類也能感染本病。恙螨幼蟲是本病傳播媒介。恙螨種類近3000多種， 但能傳播本病者主要為地里恙螨，紅恙螨與高湖恙螨。其生活史包括卵、幼蟲、稚蟲、蛹和成蟲。僅幼蟲營寄生生活需吸吮動物的體液，其余發育段皆為自營生活。由于幼蟲一生中僅叮咬動物或人一次，所以由恙蟲病感染鼠類獲得立克次體的恙螨幼蟲，在當代無傳播機會，經稚蟲、蛹、發育為成蟲產卵。立克次體經卵傳至下一代(第二代)幼蟲，當第三代幼蟲叮刺動物或人時，立克次體隨唾液傳入新的宿主，故稱為隔代傳播。

　　二、羌蟲病的發病機制

　　人被受感染的恙螨幼蟲叮咬后，恙蟲病立克次體先在局部繁殖，然后進入血流，產生立克次體血癥，再到達身體各器官組織，出現毒血癥臨床表現，恙蟲病立克次體死亡后所釋放的毒素為致病的主要因素，在局部可引起丘疹，焦痂和潰瘍，在全身可引起淋巴結腫大，焦痂附近的淋巴結腫大尤為顯著，淋巴結中央可呈壞死，漿膜腔，如胸腔，腹腔，心包腔中可見黃綠色滲出液，內臟普遍充血，脾常充血，可腫大2～5倍，肝亦腫大,心肌可呈局灶性或彌漫性心肌炎癥，可有局灶性出血或變性病變，肺可有出血性肺炎或繼發性支氣管肺炎，腦可出現腦膜腦炎，腎臟可呈廣泛性急性炎癥性病變，胃腸道常廣泛充血。

　　本病的組織病理變化主要在血管系統，可見局灶性或廣泛性血管炎和血管周圍炎，以肺，腦，心，腎最為顯著，血管周圍可見單核細胞，淋巴細胞，漿細胞浸潤，重型患者可見血管內皮細胞水腫及血管壁壞死，破裂，曾在患者多種器官的血管內皮細胞，巨噬細胞和心肌細胞中檢出恙蟲病立克次體。