口蹄疫是由口蹄疫病毒所引起的偶蹄動物的一種急性、熱性、高度接觸性傳染病。主要侵害偶蹄獸，偶見于人和其他動物。其臨診特征為口腔粘膜、蹄部和乳房皮膚發生水皰。口蹄疫病毒目前有O、A、C、SAT1、SAT2、SAT3(即南非口蹄疫病毒1、2、3型)和Asia1(亞洲1型)7個血清型。各型之間幾乎沒有免疫保護力，感染了一型口蹄疫的動物仍可感染另一型口蹄疫病毒而發病。

　　一、發病原因

　　口蹄疫病毒(foot-and-mouth disease virus，FMDV)屬于小RNA病毒科口瘡病毒屬(aphovirus genus)，外形呈球形，正20面體對稱，直徑30nm，無囊膜，分子量為6.9×106，完整的病毒為單鏈RNA，基因長度為8.5kb，完整病毒顆粒核酸占30%，蛋白質占70%。結構基本明了，由5UTR、3UTR和ORF組成，其中ORF內含VP1結構基因，VP2、VP3非結構基因和起始密碼號和終止密碼子等。VP1與病毒的免疫原性有關，也是病毒主要抗原所在位點。

　　病毒多型，有7個血清型，65個亞型，其7個血型為A、O、C，南非SATⅠ、SATⅡ、SATⅢ、亞洲Ⅰ型，以O型為常見。A型又分為32個亞型，O型11個亞型，C型5個，南非Ⅱ型3個，亞洲Ⅰ型3個亞型，最近報道口蹄疫亞型已增加到70個以上，各型無交叉免疫現象。

　　病毒對外界環境抵抗力很強，自然條件下，含毒組織和受污染的廢料其傳染性可達數月，高溫和陽光對病毒有殺滅作用，酸、堿對病毒有較強的殺滅作用，1%～2%氫氧化鈉溶液，30%草木灰水，1%～2%甲醛溶液有效，酚、乙醇、氯仿無效，該病毒對熱敏感，60℃ 30min滅活，80～100℃立即滅活。

　　二、發病機制

　　病畜經損傷皮膚和消化道黏膜感染人體繁殖并擴散附近細胞，在皮膚上形成水皰，然后病毒進入血液引起病毒血癥和皮膚、器官組織病變和相應癥狀，胃和大小腸黏膜可見出血性炎癥。另外，具有診斷意義是部分病毒有心肌病變，心包膜有彌散性及點狀出血，心肌切面有灰白色或淡黃色斑點或條紋，好似老虎身上的斑紋，故稱虎斑心。

　　三、病原介紹

　　口蹄疫病毒屬于微核糖核酸病毒科口蹄疫病毒屬。其最大顆粒直徑為23納米，最小顆粒直徑為7—8納米。目前已知口蹄疫病毒在全世界有七個主型c A、O、C、南非1、南非2、南非3和亞洲1型，以及65個以上亞型。O型口蹄疫為全世界流行最廣的一個血清型，我國流行的口蹄疫主要為O、A、C三型及ZB型(云南保山型)。據觀察，一個地區的牛群經過有效的口蹄疫疫苗注射之后，1—2月內又會流行，這往往懷疑是另一型或亞型病毒所致。這是因為該病毒易發生變異。該病毒對外界環境的抵抗力很強，在冰凍情況下，血液及糞便中的病毒可存活120—170天。陽光直射下60分鐘即可殺死;加溫85℃15分鐘、煮沸3分鐘即可死亡。對酸堿之作用敏感，故1%一2%氫氧化鈉、30%熱草木灰、1%一2%甲醛等都是良好的消毒液。