白癜風是局限性或泛發性的皮膚色素的脫失，是由于皮膚和毛囊的黑素細胞內酪氨酸酶系統的功能減退、喪失而引起。白癜風好發部位為全身任何部位的皮膚，暴露部位如顏面部、前臂伸側、手指背部以及易摩擦部位如頸部、腰腹部等。白癲風的病因有如下幾個方面的學說：
1、自身免疫學說
白癜風常與某些自身免疫病并發，也常發生在過敏性體質的人如異位性皮炎、濕疹、哮喘等。人體皮膚的黑素是由黑素細胞決定的。已經在白癜風病人血液中發現有抗黑素細胞抗體，也稱抗白癜風抗體。這種抗體與表皮底部的基底細胞之間的黑素細胞結合后影響了形成黑素細胞的酪氨酸酶的作用，而使黑素細胞減少，皮膚變白色。
2、神經化學學說
臨床上觀察到一種現象，約2/3的白癜風病人發病前有精神創傷、過度勞累、思想壓抑及神經衰弱，也有報道白癜風與精神因素為主發病的斑禿常并發。人們推測精神、神經的作用影響了膽堿脂酶的活性而發病。 酪氨酸、銅離子相對缺乏黑素的產生過程是復雜的生物化學的過程。多巴是黑素和腎上腺素的前身，均來自于酪氨酸，在酪氨酸酶的作用下氧化而成，當精神過于緊張時會消耗大量的腎上腺素，此時需要更多的多巴合成腎上腺素補充它，那么就缺少了合成黑素的多巴，這是精神因素引起的白癜風的主要解釋。
3、遺傳因素學說
有的家族中白癜風的發病率較高。由于遺傳方式、形態學和組織學上的不同，本病臨床有多種分型，其中最常見的、多發的是尋常型白癜風。但是無論怎樣的類型，它都是會遺傳的。白癜風多為性聯遺傳，也稱X-聯鎖遺傳，幾乎全部見于男性發病，女性僅屬于攜帶基因者而發病極少，男性患者決不將該基因遺傳給他的兒子，卻將該基因遺傳給他所有的女兒，而她們不發病只是該基因的攜帶者，攜帶者的兒子有半數接受該基因而出現癥狀，其他如層板狀白癜風、表皮松解性角化過度白癜風、限局性線狀白癜風等較少見的白癜風其遺傳方式則有常染色體隱性遺傳、常染色體顯性遺傳等方式。