一、依病變的解剖部位
1、脊柱疾病：可由椎骨骨折、脫位、椎間盤脫出、椎管狹窄癥、脊椎結核、脊椎的原發腫瘤功轉移瘤等引起。
2、椎管內脊髓外病變：如神經纖維瘤和脊膜瘤等髓外腫瘤、脊髓蛛網膜炎、脊髓血管畸形、硬脊膜外膿腫等。
3、脊髓內病變：如腫瘤、結核瘤、出血等。
二、具體的病因分析
1、先天發育異常因本病常并發其它先天性異常如顱底凹陷、小腦扁桃體下疝、脊椎裂、脊柱側彎畸形等，以及常有家族發病的傾向，故認為本病與遺傳因素有關。
2、腦脊液動力異常及發病機制至今尚無統一的認識，臨床工作中常見顱頸交界區的先天性畸形合并脊髓病變(以小腦扁桃體下疝畸形最為常見)，多見于頸段和上胸段脊髓內。一般認為小腦扁桃體下疝使該部位腦脊液循環不暢，導致脊髓受損。
3、血液循環異常由于供應脊髓的血液特循環異常，如脊前動脈受壓或脊髓靜脈回流受阻而引起脊髓內組織的缺血、壞死、液化，最后導致脊髓病變?？傊?，在不同情況下不是由單一的原因造成的，而是由多種致病因素所造成的一種綜合征。