急性胰腺炎的臨床表現和病程，取決于其病因、病理類型和治療是否及時。水腫性胰腺炎輕者似一般胃部不適，被飲食控制而恢復;嚴重者可在數小時內淬死。其主要癥狀有：
急性胰腺炎的主要癥狀
1.腹痛 腹痛是急性胰腺炎的主要癥狀，約95%患者有輕重不同的腹痛.常突然發作于飽餐或飲酒后。疼痛機制是胺包膜的膨脹及滲出物刺激胰管或腹膜。瘩痛部位因病變部位而異，通常在中上腹，可向左上腹轉移而呈束帶狀放射性疼痛。一般疼痛在3。5d緩解;出血壞死型胰腺炎腹痛延續較長，由于滲出液擴散至腹腔，腹痛可彌漫至全腔。極少數病人尤其是老年人疼痛輕微或元痛。病人可有腹肌緊張，壓痛及反跳痛。
2.惡心、嘔吐約有如%的患者發生惡心嘔吐。
3.發熱間質性胰腺炎可不發熱或輕度發熱，重型病人常有中等度以上的發熱。如繼發于膽道感染常有寒戰和高熱。
4.黃疸主要是由于胰頭水腫壓迫總膽管所致。也可由于感染引起。
6.腸麻痹主要是重型胰腺炎的臨床表現。初期為揚脹氣擴張，x線下見哨兵征和成結腸切割征，后期則腸鷗音消失，呈腸梗阻表現。