牙菌斑是一種細菌性生物膜，黏附于牙面，牙間或修復體表面，是軟而未礦化的細菌性群體，不能被水沖去或刷掉，主要由大量細菌、細胞間物質及脫落的細胞組成。
菌斑與其他鈣化物結合即形成牙石。牙石通常附著在牙齒及牙齦上，因吸煙等原因被染成黃褐色，有一定硬度，在口腔內形成塊，表面粗糙。當牙石越來越多，越來越厚，甚至覆蓋牙面時，就會刺激牙齦，使之充血、水腫、發炎，導致牙周病。所以一般的了牙菌斑的癥狀會有牙齒痛、牙結石、牙齒發炎等癥狀出現，從而還會導致喉嚨發炎、頭痛、發燒等癥狀，一旦發現有這些癥狀，一定要及時清理，可以去醫院進行清洗牙齒口腔，同時配合消炎藥來吃，可以有效的消炎和治療。
1、牙周袋形成
由于炎癥的擴展，牙周膜被破壞，牙槽骨逐漸吸收，牙齦與牙根分離，使齦溝加深而形成牙周袋。可用探針測牙周袋深度。X線檢查時可發現牙槽骨有不同程度的吸收。如圖2～6。
2、牙周溢膿
牙周袋壁有潰瘍及炎癥性肉芽組織形成，袋內有膿性分泌物存留，故輕按牙齦，可見溢膿。并常有口臭：
3、牙齒松動
由于牙周組織被破壞，特別是牙槽骨吸收加重時，支持牙齒力量不足，出現牙齒松動、移位等現象。
4、牙周脹腫
當機體抵抗力降低、牙周袋滲液引流不暢時，可形成牙周脹腫。此時牙齦呈卵圓形突起，發紅腫脹，牙齒松動度增加，有叩痛。患者感局部劇烈跳痛，有時同時出現多個部位的膿腫，稱多發性牙周膿腫。此時患者可有體溫升高、全身不適，頜下淋巴結腫大、壓痛等癥狀。
5、齦炎
主要表現為牙齦和齦乳頭變圓純，光亮，點彩消失，齦質粉軟脆弱，缺乏彈性，齦探診易出血，局部有牙垢或牙結石存在。
6、齲病
俗稱“蟲牙”，這里的“蟲”指菌斑中的細菌。牙菌斑牢固地附著在牙面上，細菌攝入唾液中的糖，分解糖產酸，這些酸會破壞牙齒，最終成洞。
7、牙齦炎
當牙菌斑靠近牙齦時，細菌產生的毒素和其他有害物質會刺激牙齦(俗稱“牙肉”、“牙床”)，產生炎癥，即牙齦炎。如果不加控制，任其發展，牙齦炎有可能會發展為不可逆的牙周炎，引起牙槽骨的破壞，最終導致牙齒松動、脫落。