起病急、癥狀重，可有發熱、犬吠樣咳嗽，聲嘶、吸氣性喉鳴和三凹征。嚴重時可出現發紺、煩躁不安、面色蒼白、心率加快。咽部充血，間接喉鏡檢查可見喉部、聲帶有不同程度的充血、水腫。一般白天癥狀輕，夜間入睡后加重，喉梗阻者若不及時搶救，可窒息死亡。
按吸氣性呼吸困難的輕重，將喉梗阻分為四度：
Ⅰ度：患者僅于活動后出現吸氣性喉鳴和呼吸困難，肺呼吸音及心率無改變;
Ⅱ度：于安靜時亦出現喉鳴和吸氣性呼吸困難，肺部聽診可聞喉傳導音或管狀呼吸音、心率加快;
Ⅲ度：除上述喉梗阻癥狀外，患兒因缺氧而出現煩躁不安、口唇及指趾發紺雙眼圓睜，驚恐萬狀，頭面部出汗，肺部呼吸音明顯降低，心率快，心音低鈍;
Ⅳ度：患兒漸現衰竭，昏睡狀態，由于無力呼吸，三凹征可不明顯，面色蒼白發灰，肺部聽診呼吸音幾乎消失，僅有氣管傳導音，心率不齊備，心音鈍，弱。