弱智又稱精神發育遲緩(MR)和精神發育不全，主要表現是在發育期內智力明顯低于平均水平，并伴有適應行為的缺損。上述所謂發育期是指18歲以前，所謂智力明顯低于平均水平是指智商低于正常平均值的兩個標準差(即低于70)，所謂適應行為缺損是指根據其年齡及文化背景，不能符合社交的和個人的要求標準。其臨床表現為：

　　1、輕度弱智

　　精神病學稱愚笨。智商55～70。占弱智的大多數，約85%。在幼年期常與正常兒童不易區分，僅社交及交流技能似乎稍差。到學齡期一般可勉強完成小學學業。如果以后找到較簡單、較合適的工作，智能障礙可以被掩蓋。

　　如果繼續升學，智能障礙就要暴露出來。到了成年期，在順利的情況下可以獨立謀生，但碰到較復雜的處境則需別人協助。這類患者的性情脾氣特點大致可歸納為兩個類型，即穩定型和不穩定型。前者較安靜聽話，易于接受教育和訓練，能掌握一定的職業技能，較易得到別人的同情和照顧;后者則常蝶蝶不休，動作不停，缺乏自知之明，容易使人討厭或遭到戲弄。輕度患者體格檢查一般無明顯異常。

　　2、中度弱智

　　精神病學稱愚魯。智商40～55。約占MR的10%。這類患兒在幼兒期雖可學會一般說話，但不能表達較復雜的內容，不能與同齡兒童建立合群關系。進入小學后與其他學生一比，智能障礙就明顯暴露，其學業水平一般不超過小學二年級。經過適當的訓練可以學會自理生活和簡單的勞動技能，但經常需要別人的指導和照顧。

　　中度MR患者軀體方面常有一些異常，如身材較小、面容較特殊等，在外表上就可以認出有智能問題。這類患者常可查出一些特殊的病因，不同的病因可有一些不同的軀體特征。

　　3、重度弱智

　　精神病學稱癡愚，智商25～40。重度和極重度者約占MR的5%。適應性行為重度缺陷。早年各方面發育遲緩。發音含糊，言語極少，自我表達能力極差。抽象概念缺乏，理解能力低下。情感幼稚。動作十分笨拙。有一定的防衛能力，能躲避明顯的十分危險。

　　經過系統的習慣訓練，可養成簡單的生活和衛生習慣，但生活需要他人照顧。長大以后，可在監督之下做些固定和最簡單的體力勞動。

　　4、極重度弱智

　　精神病學稱白癡，智商在25以下，極少見。適應性行為極度缺陷。對周圍一切不理解。缺乏語言功能，最多會喊“爸”、 “媽”等，但并不能真正辨認爸媽，常為無意識的嚎叫。缺乏自我保護的本能，不知躲避明顯的危險。情感反應原始。感覺和知覺明顯減退。運動功能顯著障礙，手腳不靈活或終生不能行走。

　　常有多種殘疾和癲癇反復發作。個人生活不能處理，多數早年夭折。幸存者對手腳的技巧訓練可以有反應。

　　溫馨提示

　　弱智除了少數有明確病因者可早期給予藥物治療外，多數的患兒有賴于教育和訓練。教育的目的是讓患者學會一些謀生的技能，爭取能自己養活自己;訓練的目的是使患者能自己料理生活，減少在這方面對別人的依賴。