卡氏肺囊蟲肺炎是一種少見的肺炎,主要發生于免疫低下的兒童。是AIDS病患者最常見的肺部并發癥，亦可發生在免疫功能低下嬰幼兒，或因應用免疫抑制劑治療的癌癥或腎移植患者。卡氏肺囊蟲是一種低毒力的條件致病性原蟲。

對其生活史尚未完全闡明，該原蟲有包囊及滋養體兩種形態。一般認為小滋養體為單核薄壁細胞，在肺泡腔內體積逐漸增大，以后胞壁增厚，細胞分裂成兩個子包囊。成熟的包囊中常含多個蟲體，包囊囊壁破裂蟲體進入肺泡腔又形成活動的薄壁滋養體。

一、卡氏肺囊蟲肺炎癥狀及體征

可分為兩個類型：

1.嬰兒型

主要發生在1～6個月小嬰兒，屬間質性漿細胞肺炎，起病緩慢，主要癥狀為吃奶不好、煩躁不安、咳嗽、呼吸增速及紫紺，而發熱不顯著。聽診時羅音不多，1～2周內呼吸困難逐漸加重。肺部體征少與呼吸窘迫癥的嚴重不成比例，為本病特點之一。病程4～6周，如不治療約25%～50%患兒死亡。

2.兒童型

主要發生于各種原因致免疫功能低下的小兒，起病急驟，與嬰兒型不同處為幾乎所有病人均有發熱。此外，常見癥狀為呼吸加速、咳嗽、紫紺、三凹、鼻扇及腹瀉。病程發展很快，不治療時多死亡。

二、卡氏肺囊蟲肺炎的臨床特點

卡氏肺囊蟲是1911年巴西科學家卡里博士首先在豚鼠身上發現的囊蟲，故以他的名字命名。它是原蟲，屬肺抱蟲科。其生活史中有兩型，即子袍子和滋養體兩種。

卡氏肺囊蟲對人類和低等動物的感染率很高。美國和荷蘭4歲以下的兒童中，75%可檢測到相應的抗體，但絕大多數系無癥狀性感染或輕型感染。卡氏肺囊蟲是在兒童期吸入，在健康人中并不發病，呈潛伏狀態。但對免疫抑制的動物，其隱性感染在一定條件下可轉化為顯性感染。有人認為，嚴重免疫缺陷患者卡氏肺囊蟲的發病率為42%。動物實驗證實，該病可經空氣傳播。

卡氏肺囊蟲肺炎在臨床上有發熱、干咳和呼吸急促，特別在無活動時仍感急促，最終可致發紺和呼吸衰竭。體檢可見肋間、肋下、胸骨上凹和鼻翼潮紅，肺部體征不明顯，聽不到哆音。 x線檢查，可在發病后 l天左右出現陽性體征。典型胸片顯示兩肺彌漫性肺泡病變，亦可有小葉浸潤。

除了肺部感染外，亦可引起全身其他各臟器的感染。由于卡氏肺囊蟲感染后，人體不能產生保護性免疫，因而治療后可出現復發。其慢性形式可依據宿主狀況不同而不同，小兒患者肺功能障礙可持續至急性期后6個月內消失。　卡氏肺囊蟲肺炎是艾滋病人死亡的最主要原因，如未經治療，其病死率為100%。