急性胃炎常在進食不潔食物后數小時至24小時內發病，主要為上腹不適、疼痛、惡心、嘔吐和食欲不振等，如伴隨腸炎，則有腹瀉。體檢可發現上腹有輕壓痛。病程短暫，數天內癥狀即可消失。

　　急性胃炎

　　常輕重不等，但病均急驟，輕者多無癥狀，僅在胃鏡下觀察有急性胃炎的胃粘膜炎癥改變，少數患者表現為上腹不適、疼痛、厭食、惡心、嘔吐等，伴有腸炎者可腹瀉，呈水樣便，病程自限，數天內癥狀消失，如為急性胃黏膜病變，可表現為上消化道出血，出血常為間歇性(占上消化道出血病因的10%～25%)，一般為少量，可自止，但也可發生大出血。上腹部或臍周壓痛，腸鳴音亢進。

　　慢性胃炎

　　慢性胃炎病人病程遷延，大多無癥狀或癥狀很輕，部分病人表現為消化不良的癥狀：如上腹部不適，無規律性腹痛、反酸、噯氣、惡心嘔吐等，少數病例出現較重的癥狀：疼痛、厭食、消瘦，酷似胃癌的表現，自身免疫性胃炎可有明顯厭食、消瘦，伴有貧血、舌炎等。慢性胃炎的命名很不統一。依據不同的診斷方法而有慢性淺表性胃炎、慢性糜爛性胃炎、慢性萎縮性胃炎、慢性膽汁返流性胃炎、慢性疣性胃炎、藥物性胃炎、乙醇性胃炎等等。其中老年人慢性胃炎的特點是主訴較少，癥狀較輕，老年人感受性遲鈍的表現。平時無明顯癥狀，以出血，癌變等合并癥為初發表現。萎縮性胃炎發生率高于年青人，胃酸低下，易癌變。并發癥與伴發病較多。

　　萎縮性胃炎

　　萎縮性胃炎患者可有貧血、消瘦、舌炎、腹瀉等癥狀，個別伴有黏膜糜爛的患者上腹痛較明顯，并可有出血。

　　慢性胃炎患者可無任何癥狀或體征，但亦可有不同程度的消化不良癥狀，有時進食后立即出現上腹疼痛、不適，這在胃竇炎患者中尤為突出，病程遷延不愈。胃萎縮患者大多為60歲以上老年人，一般很少有胃腸道癥狀。胃萎縮者為含胃底腺的胃體部粘膜彌漫性萎縮，因而胃底腺中的壁細胞(分泌鹽酸和內因子)和主細胞(即酶細胞，分泌胃蛋白酶原)數量顯著減少或缺如，導致患者沒有胃酸分泌和缺乏內因子。缺乏內因子將造成維生素B12在腸道中的吸收障礙而致體內缺乏維生素B12。這一后果造成脫氧核糖核酸 (DNA)的合成障礙，最受影響的是紅細胞系統的成熟，出現巨幼紅細胞性貧血，又稱惡性貧血。