典型的急性腎盂腎炎起病急驟，臨床表現為發作性的寒戰，發熱，腰背痛(肋脊角處有明顯的叩擊痛)，通常還伴有腹部絞痛，惡心，嘔吐，尿痛，尿頻和夜尿增多，本病可發生于各種年齡，但以育齡婦女最多見。

　　尿路刺激癥狀：

　　腎盂腎炎多由上行感染所致，故多伴有膀胱炎，病人出現尿頻、尿急、尿痛等尿路刺激癥狀。尿液混濁，偶有血尿。

　　全身癥狀：

　　包括寒戰、發熱，體溫可達39～40℃，疲乏無力、食欲減退，可有惡心、嘔吐，或有腹痛，血中性粒細胞增多，易誤診為急性膽囊炎或急性闌尾炎等急腹癥。

　　局部體征：

　　一側或兩側腎區疼痛，脊肋區有叩擊痛及壓痛。此外，在肋腰點(腰大肌外緣與十二肋交叉點)、上輸尿管點(腹直肌外緣平臍處)有深壓痛。由尿路插管引起或尿路梗阻并發的尿路感染，多為急性腎盂腎炎，常可呈暴發性過程，出現敗血癥。這種敗血癥有人稱之為尿路敗血癥，易發生內毒素性休克，病情險惡，多見于老年人。

　　表現特點：

　　1、一般癥狀是高熱，寒戰，體溫多在38～39℃，也可高達40℃，熱型不一，一般呈弛張型，也可呈間歇或稽留型，伴頭痛，全身酸痛，熱退時可有大汗等。

　　2、泌尿系癥狀 患者有腰痛，多為鈍痛或酸痛，程度不一，少數有腹部絞痛，沿輸尿管向膀胱方向放射;體檢時在上輸尿管點(腹直肌外線與臍平線交叉點)或肋腰點(腰大肌外緣與十二肋交叉點)有壓痛，腎區叩痛陽性，患者常有尿頻，尿急，尿痛等膀胱刺激癥狀，在上行性感染時，可先于全身癥狀出現。

　　3、胃腸道癥狀 可有食欲不振，惡心，嘔吐，個別患者可有中上腹或全腹疼痛。

　　4、菌血癥和膿毒血癥 雖然有癥狀的急性腎盂腎炎患者，在其疾病過程中都可并發菌血癥，但這種菌血癥與更為嚴重的革蘭陰性膿毒血癥(即補體，凝血和激肽系統的激活所致的感染性休克，DIC或兩者同時出現)無明顯的相關。

　　5、當出現休克時，必須排除尿路梗阻的可能，其中尤為重要的一種情況是與急性腎乳頭壞死相關的梗阻性腎病，它可由腎乳頭的脫落而造成輸尿管梗阻，如果糖尿病病人出現嚴重的腎盂腎炎或菌血癥，尤其是病人對治療反應差時，應高度懷疑并發腎乳頭壞死的可能。

　　6、兒童患者的泌尿系癥狀常不明顯，起病時除高熱等全身癥狀外，常有驚厥，抽搐發作，2歲以下小兒如出現發熱，嘔吐，非特異性的腹部不適或不好動，可能是急性腎盂腎炎;個別唯一有意義的證據可能是不好動，UTI占其發熱性疾病的10%左右;對于年齡較大的小兒，其臨床表現與成人較為相似，當小兒反復出現遺尿時，常常提示與腎內感染相關的尿液濃縮功能的減退。