在流行病學方面，前列腺癌和乳癌發病的危險因素相似，水果、蔬菜、纖維素和豆制品攝入增加可將低其發病危險性，而紅肉、動物脂肪、乳制品和甾體激素的大量攝入會增加其危險性。
雌激素對前列腺生長的作用機理很復雜。新生兒期給予雌激素.會永久減小前列腺的體積和降低前列腺對雌激素的反應能力。然而，如果雌激素是在生后給予，它的作用則可以是抑制或刺激前列腺的生長。雌激素還能夠誘導出不明機制的明顯的前列腺炎癥反應。實驗室研究發現，長期無豆類飲食也可誘導產生同樣的炎癥反應，而在飲食中加入豆類可以逆轉此炎癥反應。
已有證據顯示腫瘤發生和高脂攝入之間存在關系，但飲食中脂肪的種類繁多以及宿主相關因素的多樣性使這一關系變得相當復雜。脂肪細胞可能改變激素狀態。脂肪細胞是雌激素前體(主要為雄激素)的主要來源，這一前體物質可以經代謝變為雌激素，進而可以改變雌激素和雄激素之問的比率，這對于闡明前列腺癌和乳腺癌的發生很有意義。
從進化的觀點看，人類似乎不應采取西方飲食的結構，即飲食中富含肉類、高脂、乳制品，而水果和纖維攝入很少，同時久坐的生活方式也應摒棄。為減少前列腺癌和乳腺癌的發生可能性，國立癌癥研究院(NCi)和美國癌癥協會建議人們多吃水果和蔬菜，增加纖維的攝人面減少糖的攝人，減少紅肉和動物脂肪的食用量，以魚作為蛋白來源，多吃有益健康的魚油，另外，應多參挑有氧運動，設法減低體重。