孩子在2歲到4歲時，大腦的代謝率與成人基本一致，隨后就逐漸下降，至18歲時重又達到正常成人的水平。從出生到4歲期間的高代謝率是由于神經細胞間正在形成許多的聯結，并且這些聯結在不斷消長。4歲之后，這些過多的聯結就逐漸減弱和衰退，直至18歲為止。
為什么大腦要建立過多的聯結并消耗掉這么多能量呢?查格理博士認為，聯結過多是因為個體在早期還沒有明確的生活定位。“為什么不盡可能地把一切都聯結起來，然后再選擇呢?”結果是沒有約束的2-3歲的孩子，像海綿一樣吸收大量的信息。如果不刪減掉沒用的聯結，那孩子成人后就會活動亢進。
人生頭幾年，大腦發育很快。這時的刺激非常有利于塑造未來的學習潛能。而過了這個時期以后，再給孩子施以同樣的刺激，就不會取得同樣大的作用了。因此，抓緊這稍縱即逝的機會，努力創造條件讓寶寶愉快地學習，健康地成長吧!