若起飛現于中年期的，則稱為早老性癡呆;另一種是腦動脈硬化影響大腦血液供應，并伴有反復腦血管梗塞和出血所致的癡呆。 老年性癡呆起病緩慢，早期表現為近事記憶減退和性格改變。病情進一步發展，則遠近記憶均受損，理解、判斷、計算等智能活動全面減退，飲食不知饑飽，外出不識歸家之路，生活不能自理，出現癡呆。 一旦得了老年性癡呆以后，已是無藥可治了，護理顯得比治療更為重要。一般來講，家庭護理，應著重于以下幾個方面：
1、著重生活照顧。例如：根據氣溫變化，隨時為老年人增減衣服;菜肴宜清淡，富營養，易于消化，若吃魚蝦，應代將魚刺取出，蝦殼剝掉，以免魚刺噎喉;老人的日常生活用品，應放在其看得見的地方。
2、癡呆老人，外出后常不識歸家之路，因此要備一張小卡片放在老人衣袋中，卡片上寫明系癡呆老人，同時寫上電話號碼及家庭住直，便于與家庭取得聯系。
3、癡呆老人辨別能力差，常愛將廢紙、臟塑料袋視為珍品收藏，使家中臟亂不堪。對此，家屬無需與病人論理，只需要偷偷扔掉就是了。癡呆老人記憶甚差，你扔掉的物品，他是回憶不起來的。貴重物品要藏好，免得老人取出后扔了或被人輕易騙去。
4、癡呆老人的睡眠常日夜顛倒，影響家人睡眠和工作，晚上可給老人服“安定”片助眠。
5、不要給老人飲酒、吸煙、喝濃茶、咖啡，以免影響睡眠質量。
6、人老感覺遲鈍，加上癡呆，有了病痛不會及時訴說，因此要觀察病人有無臉紅發燒、面部痛苦表情，發現異常，及時就診，以免病情加重，危及生命。