結腸炎常見的全身癥狀有消瘦、乏力、發熱、貧血等。有少部分病人在慢性的病程中，病情突然惡化或初次發病就呈暴發性，表現嚴重腹瀉，每日10-30 次，排出含血、膿，粘液的糞便，并有高熱、嘔吐、心動過速、衰竭、失水、電解質紊亂、神志昏迷甚至結腸穿孔，不及時治療可以造成死亡。
1.避免受涼，控制情緒外，飲食是一個非常重要的方面。本病在發作期、緩解期不能進食豆類及豆制品，麥類及面制品，以及大蒜、韭菜、洋山芋、皮蛋、卷心菜、花生、瓜子等易產氣食物。因為一旦進食，胃腸道內氣體增多，胃腸動力受到影響，即可誘發本病，甚至加劇癥狀。
2.柿子、石榴、蘋果都含有鞣酸及果膠成分，均有收斂止瀉作用，慢性結腸炎可適量食用。
3.慢性結腸炎病人多是身體虛弱、抵抗力差，尤其胃腸道易并發感染，因而更應注意飲食衛生，不吃生冷、堅硬及變質的食物，禁酒及辛辣刺激性強的調味品。
4.慢性結腸炎病人還應密切觀察自己對各種食品的適應性，注意個體差異。如吃一些本不應對腸道造成影響的食品后腹瀉加重，就要找出原因，摸索規律，以后盡量不要食用。