滑膜肉瘤好發于15-40歲，是一種惡性程度較高的軟組織惡性腫瘤。發病部位以四肢的大關節為多。主要表現為關節附近的無痛腫塊，患者可能出現關節周圍腫脹或腫塊，腫塊可沿軟組織伸展至整個前臂。在腫塊皮膚表面可能有靜脈怒張。
大部分是大的生長快的腫瘤，生長在大腿、臀部、肩胛帶或上臂。小的是全長在手背、足背表淺腫塊。有輕度疼痛和壓痛，有時無明顯癥狀。生長較慢，腫脹較彌漫，局部皮膚發紅，有皮溫升高及靜脈怒張，運動受限。有的一開始就生長迅速，表現顯著，較早發生轉移。滑膜肉瘤比其他軟組織肉瘤的淋巴結轉移機會多。
1、臨床表現：以青少年及中年患者多見，男性多于女性，好發部位為大關節附近，主要在膝部，其次在踝、髖及肩關節附近。有半數以上病倒發生于下肢，四分之一的病例發生于上肢。頸及軀干較少，腫瘤浸潤性生長，切除后易復發，病程不一，起初為無痛性腫塊，長大并出現不同程度疼痛，一般腫瘤可侵犯周圍骨組織。瘤塊較大時影響關節活動。滑膜肉瘤表現癥狀輕微、位于深筋膜深層的軟組織腫塊。緩慢增大的無痛性，鄰關節腫塊是主要的臨床表現。體檢可見腫塊質地堅硬，并與深部結構固定。它是手足附近最常見的軟組織肉瘤，此部位的滑膜肉瘤常被誤認為是腱鞘囊腫。
2、自然病程：原發腫塊生長緩慢，起初推擠鄰近軟組織和骨，隨后侵入其中。與發生于手足背部的病變相比，那些發生于肢體肌肉豐富部位的腫塊通常生長更迅速。局部淋巴結受累的發生率明顯高于其他軟組織肉瘤，遠隔部位轉移主要到肺(病變通常表現為ⅡB期肉瘤)。與發生于肢體近端和軀干部位的病變相比，手足部的病變進展較慢且無痛。
3、發病部位：此病發生于肢體的關節旁組織以及手和足的腱周組織內。好發于小腿和膝關節周圍，腫瘤可以侵犯肌腱的腱鞘和滑囊。常鄰近于關節，但發生于關節內者罕見。位于上肢的病變，較常見于掌側。滑膜細胞肉瘤也好發于足部。
根據臨床表現，結合影像學檢查，應想到本病，確診需依靠活檢及病理檢查。