植物人也叫“去皮層狀態”，是由于雙側大腦皮層的廣泛性損害，造成大腦皮層機能喪失的一組表現。作為植物人患者的家屬，大概都有這樣撕心裂肺的體驗。看到親人伏在床前一遍又一遍地呼喚患者的名字，不厭其煩地講述著患者病前所熟悉的故事，真可謂催人淚下!每每看到這樣的情景，都心酸不已。
導致植物人的真正原因不外乎下面兩種，下面就其兩種原因導致的植物人，分別介紹使植物人蘇醒的治療方法。
一、腦細胞嚴重缺血缺氧導致的植物人的治療
腦細胞嚴重缺血缺氧導致的植物人這種情況，激活處于抑制、沉睡狀態的腦細胞依然是促使植物人蘇醒的關鍵。比如一氧化碳中毒患者，是因為腦組織極度缺氧，而導致一部分腦細胞迅速死亡，另一部分腦細胞由活躍狀態退行到抑制狀態，進而導致意識喪失，成為了植物人。這樣的患者在剛中毒時馬上進入高壓氧艙進行急救是十分有效的，目的是挽救那些瀕臨死亡的腦細胞。一旦腦細胞死亡，高壓氧對其也無濟于事。
二、腦內激素分泌失衡或停止導致的植物人的治療
腦內激素分泌過多、過少或驟停均會導致腦細胞失去活性。恢復分泌腺體的功能的最好辦法就是給予其適當的刺激。尤其是適當節律的電刺激，極易促使腺體恢復其功能。
綜上所述，如果是第一種情況，激活處于抑制、沉睡狀態的腦細胞依然是促使植物人蘇醒的關鍵，給予適當的電刺激是促使第二種植物人復蘇的良策。因為，植物人的植物神經系統仍在工作，尚有基本的生命特征存在，也就說明腦細胞沒有全部死亡，活著的腦細胞少部分在工作，絕大部分處于抑制、沉睡狀態。如果能夠把處于抑制、沉睡狀態的腦細胞激活一部分代替那些丟失或死亡的腦細胞參與工作，植物人就有蘇醒的可能。