乳腺導(dǎo)管擴(kuò)張癥的自然病程長短不等有些僅有幾天或幾周有些則可長達(dá)多年、幾十年。可以單側(cè)單發(fā)亦有兩側(cè)一起發(fā)生或單側(cè)病發(fā)以后通過若干時(shí)間后另一側(cè)也病發(fā)也有單側(cè)先后多處病發(fā)者。

　　乳腺導(dǎo)管擴(kuò)張癥的初期是沒有異常的但其中部分人變得有病狀時(shí)則在臨床上常以乳頭溢液、乳暈下腫物、乳暈旁膿腫、乳暈旁瘺管及其漿細(xì)胞性乳腺炎等形式出現(xiàn)。

　　乳腺導(dǎo)管擴(kuò)張癥多見的癥狀為乳頭溢液。溢液的顏色能夠是黃色的或棕綠色的最后可成為血性的。溢液性質(zhì)能夠是水樣的或漿液性的或乳酪狀的。溢液是自發(fā)的常常間斷出現(xiàn)并可持續(xù)相當(dāng)長時(shí)間。溢液量有多有少。對溢液作細(xì)胞學(xué)檢查常能看到雜亂無章的細(xì)胞碎片、泡沫細(xì)胞、噬脂細(xì)胞、組織細(xì)胞、巨細(xì)胞、中性白細(xì)胞及腺上皮細(xì)胞等。

　　當(dāng)病情發(fā)展時(shí)擴(kuò)張的乳導(dǎo)管壁伴有炎性反應(yīng)和淋巴增殖因?yàn)槔w維化而變得增厚使得乳導(dǎo)管變短而引發(fā)乳頭回縮最早的乳頭變化是中心性凹陷乳頭呈水平的唇樣變漸漸可發(fā)展為不完全性凹陷和完全性凹陷。亦有因原本的先天性乳頭凹陷引發(fā)導(dǎo)管排泄不暢最終造成乳導(dǎo)管擴(kuò)張者。若是乳暈部出現(xiàn)水腫就可看見假性橘皮樣變。

　　當(dāng)導(dǎo)管擴(kuò)張更進(jìn)一步發(fā)展時(shí)或在導(dǎo)管內(nèi)容物的分解產(chǎn)物的刺激下或在外傷(包括手術(shù)、撞擊)后不斷萎縮的乳導(dǎo)管上皮連續(xù)產(chǎn)生破裂管內(nèi)分泌物質(zhì)經(jīng)過導(dǎo)管壁引發(fā)導(dǎo)管周圍組織的炎癥形成了乳暈下或乳暈周圍的腫物漢炎癥向周邊擴(kuò)散時(shí)則腫塊快速擴(kuò)大這個(gè)進(jìn)程很快常可以在2~3天內(nèi)腫塊占據(jù)絕大多數(shù)乳房因?yàn)槟[塊的快速變大、僵硬、邊緣不清與周圍組織有粘連部分皮膚有橘皮樣變?nèi)轭^回縮腋下淋巴結(jié)腫大此時(shí)常被誤診為乳腺癌。

　　細(xì)胞學(xué)檢查或病理切片上可看見大批量的淋巴細(xì)胞 及漿細(xì)胞所以又叫漿細(xì)胞性乳腺炎。有時(shí)候還可看見肉芽腫組織及狼罕氏巨細(xì)胞。當(dāng)膿腫形成時(shí)乳房局部可表現(xiàn)出不太顯著的皮膚發(fā)紅、發(fā)燒、脹痛全身病狀可見低熱、疲倦、頭暈或頭痛等膿腫破潰后或形成瘺管或暫時(shí)病愈之后頻繁復(fù)發(fā)并常于單側(cè)病發(fā)后另一邊也出現(xiàn)相同病變。有人把此期病變稱為“乳暈導(dǎo)管瘺”。