所有患者均有血壓增高，早期癥狀稱為子癇前期，隨癥狀加重發(fā)展為子癇。患者可有頭痛、頭暈、惡心、嘔吐、全身水腫，特別是眼瞼、下肢水腫、蛋白尿、心悸、氣短，甚至抽搐、昏迷、神志不清等癥狀。血壓越高、眼底改變發(fā)生率也越高。血壓低于150/100mmHg時，眼底改變發(fā)生率為16.6%;150/100～175/125mmHg時為36.6%，血壓超過175/125mmHg者，發(fā)生率為46.8%。另一報道指出當(dāng)收縮壓大于150mmHg或舒張壓大于130mmHg時，88.7%眼底發(fā)生改變，當(dāng)收縮壓大于210mmHg時100%發(fā)生眼底改變。

　　一般分為3期，即：①動脈痙攣期;②動脈硬化期;③視網(wǎng)膜病變期。有人認為分為痙攣期和視網(wǎng)膜病變期即可。因為本病病人動脈硬化發(fā)生率低，且終止妊娠后眼底很快恢復(fù)，不一定產(chǎn)生硬化。也有的患者不經(jīng)過血管硬化期直接進入視網(wǎng)膜病變期。

　　妊高征最常見和最早發(fā)生的眼底改變?yōu)橐暰W(wǎng)膜小動脈功能性痙攣和狹窄，可先侵犯1支或多支動脈，功能性收縮可局限于1支小動脈呈節(jié)段性痙攣，致管徑不規(guī)則。均一性收縮可使1支或整個眼底動脈縮窄，動靜脈管徑比例可從正常2∶3變?yōu)?∶2甚至1∶4。由于血壓持續(xù)升高，血管從功能性收縮進入到器質(zhì)性硬化，需要多長時間各家報告不同，有人認為2周以上即不再為痙攣，也有人認為數(shù)周或數(shù)月以上始發(fā)生硬化。患者妊娠前即有高血壓動脈硬化時則更明顯。此時動脈狹窄，反光增強，有的尚可見動靜脈交叉壓迫現(xiàn)象。由于動脈嚴重痙攣和縮窄，使血管屏障受損。引起視網(wǎng)膜病變，視盤視網(wǎng)膜病變和(或)脈絡(luò)膜病變。在血管旁視網(wǎng)膜有水腫、出血和滲出。滲出根據(jù)視網(wǎng)膜缺血程度而定，多圍繞視盤以棉絮狀斑為主。視網(wǎng)膜病變可從局部發(fā)展至整個眼底水腫和滲出。視網(wǎng)膜下可見有白色病損，說明脈絡(luò)膜毛細血管和視網(wǎng)膜色素上皮受損。嚴重者可產(chǎn)生漿液性視網(wǎng)膜脫離，其發(fā)生率不高，在0.6%～2%。脫離常為雙側(cè)性，呈球形，多位于視網(wǎng)膜下方，滲出液可能來自視網(wǎng)膜和脈絡(luò)膜，或單獨來自脈絡(luò)膜血管。視網(wǎng)膜脫離預(yù)后好，無需手術(shù)，分娩后數(shù)周內(nèi)可自行復(fù)位。如果高血壓持續(xù)時間久，也可產(chǎn)生黃斑星芒狀滲出。嚴重病例尚可產(chǎn)生視盤水腫，大約有50%的患者視神經(jīng)有某種程度的萎縮和(或)黃斑色素紊亂，有可能嚴重影響視力，視力下降程度根據(jù)眼底病變程度而定。

　　根據(jù)患者病史、癥狀、血壓升高狀況及眼底改變可以確診。