中醫認為，腎為先天之本，五臟六腑之根，主骨生髓通腦，是人體生長、發育、生殖的重要器官，同時也是臟腑發揮各種功能及使命活動之根本。因此從兒童期開始護腎對人的一生都至關重要。
(1)初生兒期(生后一個月內) 此期初離母體，無論在飲食方面和寒溫調節方面均需特別注意。提倡母乳喂養，哺乳要定時定量，白天每3~4小時一次，夜間6~8小時一次。
(2)乳兒期(1周歲以內)此期是人生長發育最迅速時期，飲食除乳汁外要增加輔助食品，以滿足機體發育的需要。由于體內胃氣較弱，運化不足，稍有不慎，易發乳食停滯;氣血未充，筋骨柔弱，不能耐受風寒溫熱等病邪的侵襲，應加強護養，以固真氣。
(3)幼兒期(從1周歲到3周歲)這一時期各種生理機能趨向成熟，應當斷乳，如哺乳時間過長，不進其他食品，可使脾胃虛弱，造成小兒營養不良，影響發育。小兒斷乳后，大多飲食不知自節，食后不知飽足，必需適當控制飲食，避免擇食嗜食。
(4)幼童期(從3周歲到7周歲)此期小兒氣血充盛，抗病能力增強，模仿力強，可開展相適應的文體活動，鍛煉體質。使其很好的發育成長。
(5)學童期(從7周歲到14周歲)此期小兒繼續發育成長，胃氣日趨充實，此后開始性的發育，而轉入少年期。此期要進一步加強體育鍛煉，增強體質，不斷提高對外界環境變化的適應能力。
兒童時期的生理特點是機體和生理功能都沒有達到成熟和完備的程度，易生疾病，另外發育較快，在兒童時期加強養生護腎，對預防腎臟病、延年益壽有積極的意義。