強直性脊柱炎(AS)是以骶髂關節和脊柱附著點炎癥為主要癥狀的疾病。與HLA-B27呈強關聯。某些微生物(如克雷白桿菌)與易感者自身組織具有共同抗原，可引發異常免疫應答。是四肢大關節，以及椎間盤纖維環及其附近結締組織纖維化和骨化，以及關節強直為病變特點的慢性炎性疾病。強直性脊柱炎屬風濕病范疇，是血清陰性脊柱關節病的一種。該病病因尚不明確，是以脊柱為主要病變部位的慢性病，累及骶髂關節，引起脊柱強直和纖維化，造成不同程度眼、肺、肌肉、骨骼病變，屬自身免疫性疾病。怎樣區分強直性脊柱炎和腰間盤脫出?
由于一些醫務人員對強直性脊柱炎的早期表現的認識不清楚，當強直性脊柱炎出現腰痛癥狀時，首先考慮的是腰間盤突出癥。
椎間盤突出癥是一種常見病，正常人群的檢出率很高，病沒有腰椎疼痛癥狀。當腰椎出現疼痛癥狀，結合腰椎影像學檢查，誤診為腰間盤突出癥。但是，腰椎間盤突出癥的治療方法與強直性脊柱炎明顯不同，許多強直性脊柱炎患者按椎間盤突出癥治療無效，醫生往往不認為是診斷問題，而錯誤地認為是難治的椎間盤突出癥。因此，強直性脊柱炎與腰間盤突出癥的混淆是導致強直性脊柱炎誤診的重要原因之一。
強直性脊柱炎與腰間盤突出癥的不同點，在發病年齡上強直性脊柱炎是14-45歲，而椎間盤突出癥一般在20歲以上。強直性脊柱炎有全身癥狀在急性期有發熱，疲乏，關節腫脹，多處疼痛伴隨關節加納供應，無放射疼痛癥狀，而椎間盤突出癥是腰部局部疼痛，有神經放射癥狀，并且這種疼痛與腰椎活動度有關系等。
多見于強壯年女性，產后比例居多，雙側骶髂關節病變，疼痛癥狀輕，學成不快，一位婦女妊娠后期骶髂關節周圍韌帶松弛而松動，易引起損傷，與身體重力，蠻像勞損或積累外傷亦有一定關系。早期腰骶部有輕度疼痛癥狀，酸沉感覺，行走疼痛，站久時鈍痛，偶爾向兩側臀部以及大腿后部或外側放射疼痛癥狀，疼痛性質多為間歇性，骶髂關節局部有壓痛和輕度肌痙攣。X線顯示靠撿骶髂關節髂骨側有上寬下窄，邊緣清楚，均勻一致的致密帶，呈三角形，關節間隙尚好，硬化邊緣清晰。致密性髂骨炎疼痛點固定在骶髂關節部位，沒有全身其他伴隨癥狀。