氣胸(pneumothorax)是指氣體進入胸膜腔，造成積氣狀態(tài)，稱為氣胸。通常分為三大類：自發(fā)性氣胸、創(chuàng)傷性氣胸和人工氣胸。自發(fā)性氣胸是由于肺部疾病使肺組織和臟層胸膜破裂，或由于靠近肺表面的微小泡和肺大皰破裂，肺和支氣管內空氣進入胸膜腔所致。
按照氣胸發(fā)生前有無合并肺部疾患又可將自發(fā)性氣胸分為原發(fā)性氣胸(primary spontaneous pneumothorax, PSP)和繼發(fā)性氣胸(secondary pneumothorax，SSP)。創(chuàng)傷性氣胸是由于胸部外傷或醫(yī)療診斷和治療操作過程中引起的氣胸。人工氣胸是為診治胸內疾病，人為將氣體注入胸膜腔。按氣胸與外界空氣的關系又可分為：①閉合性氣胸：胸膜裂口較小，隨著肺萎縮和漿液性滲出而封閉，不再有空氣漏入胸膜腔，胸內壓接近或超過大氣壓，抽氣后胸內壓下降;②開放性氣胸：胸膜裂口持續(xù)開放，氣體隨呼吸自由進出胸膜腔，胸內壓在大氣壓上下波動，抽氣后壓力無改變;③張力性氣胸：胸膜裂口呈單向活瓣或活塞作用，吸氣時裂口張開，空氣進入胸膜腔;呼氣時裂口關閉，氣體不能排出，導致胸膜腔內空氣越積越多，胸內壓迅速升高呈正壓，抽氣至負壓不久后又迅速變成正壓。
氣胸的癥狀與起病急緩、胸腔內氣量多少、原先肺部病變范圍大小、氣胸的類型等有關。一般而言氣胸大多是突然發(fā)生，癥狀較兇險，典型癥狀有突然發(fā)生的患側胸痛，疼痛可以是刺痛、撕裂痛或隱痛等，同時咳嗽，多為刺激性咳嗽，呼吸改變可為呼吸加快、氣促、氣急等，有些患者有憋氣感，覺得氣吸不進肺部，嚴重者面色青紫，煩躁不安，心跳加快，脈搏微弱，極度呼吸困難，大汗淋漓，進一步發(fā)展到意識不清、昏迷等，直接危及生命。發(fā)現(xiàn)氣胸應緊急就診，及時處理則預后較好。