肌肉萎縮多是外傷引起，任何人都可的病，主要是傷口愈合后，肌肉逐漸萎縮導致。少數肌萎縮肌無力可從下肢的脛前肌和腓骨肌或從頸部的伸肌開始，個別也可從上下肢的近端肌肉開始。
1.肌肉萎縮按發病機理分類
(1)由全身營養障礙、廢用、內分泌異常而引起的肌肉變性，肌肉結構異常等病因產生的肌肉萎縮。
(2)遺傳、中毒、代謝異常、感染、變態反應等引起的肌肉萎縮，此種分類臨床意義不大，病因一時難以明確。
2.根據肌肉萎縮分布分類
(1)全身彌漫性肌肉萎縮
(2)頭面部肌肉萎縮
(3)頭和上肢或上下肢近端肌肉萎縮
(4)上下肢遠端肌肉萎縮
(5)限局性肌肉萎縮
3.根據導致肌肉萎縮的原發病變分類
(1)神經原性肌肉萎縮
(2)肌原性肌肉萎縮
(3)廢用性肌肉萎縮
神經原性肌肉萎縮主要指脊髓前角細胞及末梢神經等下運動神經元的病變，屬于原發性神經原性肌肉萎縮。三者又彼此互相關連，而上運動神經元性病變雖也出現肌肉萎縮，有人將其列為繼發性，晚期為廢用性萎縮。肌原性肌肉萎縮是指肌肉本身病變引起的。廢用性肌肉萎縮尚可由于全身消耗性疾病。
肌肉萎縮的病因至今不明，很多時候和患者長期不運動有關，患者可在病情好轉好，多參加體育運動，以加強疾病的恢復。