縱隔位于雙側胸腔之間，胸骨之后，脊柱側面，上為頸部入口，下達膈肌。在這個區域里有心臟及出入心臟的大血管、食管、氣管、胸腺、神經及淋巴組織等，所以它是重要生命器官的所在地。縱隔腫瘤是指縱隔部位的細胞發生病變，形成了腫瘤，那么我們應該如何鑒別診斷該疾病呢?
鑒別診斷
1.中央型肺癌
有咳嗽、咳痰等呼吸道癥狀，X線表現為肺門腫塊，呈半圓形或分葉狀。支氣管檢查常能見到腫瘤，痰中可皶腫瘤細胞。
2.縱隔淋巴結核
多見于兒童或青少年，常無臨床癥狀。少數伴有低熱、盜汗等輕度中毒癥狀。在肺門處可見到圓形或分葉狀腫塊，常伴有肺部結核病灶。有處可見到圓形或分葉狀腫塊，常伴有肺部結核病灶。有時在淋巴結中可見到鈣化點。鑒別困難時，可作結核菌素試驗，或給短期抗結核藥物治療。
3.主動脈瘤
多見于年齡較大的患者。體檢時可聽到血管雜音，透視可見擴張性搏動。逆行主動脈造影可明確診斷。
縱隔腫瘤在形態上與原發或繼發的肺腫瘤、腫大淋巴結、血管瘤等有時頗難區別。
常用檢查方法如下：
1、X線檢查 熒光透視發現腫瘤有搏動，應先明確為擴張性和傳導性搏動。如為前者，可初步懷疑為動脈瘤，可有X線計波攝影或血管造影求證實。上縱隔腫瘤在X線透視時若隨吞咽而向上移動，可初步診斷為甲狀腺腫瘤。正、側、斜位X線平片、分層片，或高仟狀攝片，可明確腫瘤的部位、外形、密度、有無鈣化或骨化等，從而初步判斷腫瘤的類型。食道吞鋇檢查可了解食道或鄰近器官是否受壓。
2、維支氣管鏡或纖維食管鏡檢查 有助于明確支氣管受壓情況、程度，腫瘤是否已侵入支氣管或食管，從而估計手術切除的可能性。