一般來說，只有程度嚴重、曠日持久、殃及日常社會或生理功能才算病態。這就是診斷憂郁癥必須具備的時間標準和嚴重程度標準，即憂郁癥狀持續至少2周，以及由此造成病人社會功能受損，或者給病人造成痛苦或不良后果。診斷憂郁癥時還要排除許多其他疾病。這是由于迄今為止，還沒有一項可靠的實驗指標可用于憂郁癥的臨床診斷。而憂郁癥狀卻可見于許多疾病，如腦器質性精神障礙、身體疾病所致精神障礙、精神活性物質與非依賴性物質所致精神障礙、以及精神分裂癥等。

　　【臨床表現】

　　1.憂郁心境，晝重夜輕。

　　2.思維遲緩。

　　3.自我評價過低、厭世觀念及自殺行為。

　　4.意志活動減退、少語。

　　5.心悸、胸悶、食欲下降、體重減輕、入睡困難、早醒。

　　【輔助檢查】

　　憂郁癥屬功能性疾病，通常實驗室檢查可有尿(五羥色胺)派出減少及腦脊液五羥色胺含量減低。但臨床上需排除因腦炎、腦腫瘤、腦血管病、帕金森病所伴發的抑郁情緒;同時需排除軀體疾病所伴發的憂郁情緒，如甲狀腺功能低下，慢性肝炎、系統性紅斑狼瘡等。

　　【診斷依據】

　　1.臨床癥狀特征以持久的情感低落為基本癥狀，伴有思維聯想過程緩慢和思維內容障礙以及意志活動減退。大部分病人的思維及行為異常與低落的心境協調。

　　2.大多數患者青壯年首次發病目前老年性憂郁病亦較多見，具有發作性病程，緩解期精神狀態基本正常。

　　3.可有較高的情感性精神障礙的陽性家族史，軀體和神經系統檢查以及實驗室檢查一般無陽性發現。

　　4.目前認為5-羥色胺及兒茶酚胺有密切關系。

　　【診斷標準】

　　1.已深度憂郁，嚴重干擾著工作和家庭生活。

　　2.如果周圍親人的擔心，達到認為你需要得到專家幫助的程度時，他們的看法很可能比你自己的感覺更正確。

　　3.如果連續幾個早上比往常提早醒來1個多小時。而且感到心情特別沮喪。生理功能(如睡眠和食欲)的紊亂是需要進行藥物治療的重要標志。

　　4.有異乎尋常的體驗，如本來沒有聲音，卻聽見嗡嗡作響的耳鳴，趕快去找醫生。

　　5.如果認真地想到自殺等問題，一定要盡快去找醫生治療了。

　　目前患上憂郁癥的人群越來越多，很多患者并沒有接受正規的治療，這樣給健康埋下了嚴重的隱患，對于抑郁癥一定要引起重視，不要耽誤最佳的治療時期。