肺積水不一定是肺癌晚期，盡管肺癌晚期可以使淋巴管引流障礙而導致肺積水，但是肺積水也可能由肺炎、充血性心力衰竭、肝硬化、胸導管破裂等疾病引起。

1、肺炎：是指終末氣道、肺泡和肺間質的炎癥，常由病原微生物引起。當病原體到達呼吸道后，會不斷滋生繁殖，引起肺泡毛細血管充血、水腫，肺泡內纖維蛋白滲出及細胞浸潤，嚴重時可導致胸膜通透性增加，產生胸腔滲出液即肺積水。

2、充血性心力衰竭：當發生充血性心力衰竭時，可使肺血容量增加，肺及胸膜毛細血管內靜水壓增高，上腔靜脈或奇靜脈回流受阻，進而導致肺積水。

3、肝硬化：肝硬化會導致血漿中的蛋白質含量降低，進而引起肺及胸膜毛細血管膠體滲透壓降低，產生大量漏出液，導致肺積水。

4、胸導管破裂：胸導管收納左半身及腹部、兩下肢的淋巴液，通常向上穿膈肌主動脈裂孔進入胸腔，注入左靜脈角。當其發生破裂時，可能會導致淋巴液外漏溢入縱隔或胸膜腔，進而導致肺積水。