1.遺傳因素
有關膠質瘤的家族發生率各類報道結果不盡相同。近20年對膠質瘤的染色體進行了研究，發現多在C組染色體有異常，但與膠質瘤的因果關系尚不明確。
2.生化環境
膠質瘤細胞中的色素氧化酶、磷酸激酶及ATP均較正常細胞為低，但β葡萄糖醛酸酶較正常腦組織高(室管膜瘤除外)，LDH(乳酸脫氫酶)因腫瘤組織的高代謝而與正常腦組織不同。
3.腫瘤起源
有理論說腫瘤發生的原因是原始細胞的胚胎殘余灶生長成為腫瘤，這些殘余細胞可因炎癥刺激而致慢性增殖，形成腫瘤。多發性膠質瘤或稱膠質瘤病則可能有一個以上的腫瘤發生中心。