脊髓型頸椎病會導致脊髓壓迫、手臂麻木、下肢肌張力增高，而引起脊髓型頸椎病的基本病因是頸椎退變，它的診斷和鑒別診斷主要依賴對患者的查體，尤其是神經系統的檢查，結合影像學做出診斷。在臨床上患者出現四肢發麻、病理反射陽性，也可以診斷為脊髓型頸椎病，這也是重要診斷依據。

脊髓型頸椎病的診斷依據主要是患者的臨床檢查、臨床病史、臨床表現及影像學檢查結果幾個方面。患者出現肢體麻木，雙手動作遲鈍，無法做細微動作時，步行時下肢無力，步行時有踩棉感等癥狀，可能會考慮脊髓型頸椎病。此時臨床檢查可能出現病理反射、肢體或軀干感覺障礙，頸椎x線片頸椎磁共振檢查可見頸椎管狹窄、頸椎間盤突出、脊髓壓迫等影像學改變。